Se compararmos um organismo vivo a uma construção grandiosa, o núcleo celular é o seu“Arquivo Central”ou “Quartel-General”. Aqui, o projeto da vida é cuidadosamente organizado e protegido. As características dos seres vivos — sejam as suas pálpebras duplas ou simples, ou o sabor doce ou azedo de um fruto — são controladas pelas instruções armazenadas aqui.
Hierarquia Central de Comando
- Cromossomo: Substância no núcleo celular que pode ser corada porcorantes básicostornando-se escura; é o principal portador do material genético.
- DNA: O principal material genético, que apresenta a estrutura única dedupla hélice(conforme ilustrado na Figura 7-12).
- Gene: Um segmento de DNA comefeito genéticoe a menor unidade que controla as características de um organismo.
Das Instruções à Expressão
Imagine o núcleo celular como um grande arquivo, os cromossomos são os pergaminhos dentro dele, feitos de papel (DNA) e eixo (proteínas). Os parágrafos específicos de texto no papel são osgenes. As características dos organismos não surgem do nada; são o resultado da síntese de proteínas orientada pelos genes. Nas células somáticas, os cromossomos existem em pares, portanto os genes também existemem pares. Quando os genes são alterados por meios especiais (como mutação induzida no espaço), as características dos organismos também mudam.